Boston

Feb 26, 2024

Wir befinden uns in der Mitte der diesjährigen Gefahrensaison – der Zeit zwischen Mai und Oktober, in der der Klimawandel extreme Wetterereignisse wahrscheinlicher macht – und die beispiellose Heftigkeit und das Ausmaß extremer Wetterereignisse haben Schlagzeilen gemacht und Auswirkungen auf unser Leben. Im Nordosten haben wir den Dunst und die eingeatmete Luft gesehen, die stark vom Rauch der kanadischen Waldbrände geprägt war. Wir haben Zerstörung durch ansteigendes Hochwasser aufgrund heftiger Regenfälle erlebt. Es kann jedoch schwieriger sein, das, was oft als „unsichtbare Gefahr“ oder „stiller Killer“ bezeichnet wird, als tödlichstes Wetterereignis wahrzunehmen: extreme Hitze.

Welche Bilder kommen mir bei den Fragen in den Sinn: Wie sieht man Wärme? Wie wirkt sich Hitze auf Sie aus? Ihre Familie und Ihre Gemeinschaft? Was hilft Ihnen, mit Hitze umzugehen? Was macht Ihr Zuhause und Ihre Nachbarschaft heißer oder kühler als andere Häuser und Nachbarschaften?

Dies sind die Fragen, die Bewohner von Chelsea und East Boston, MA, im Sommer 2021 im Rahmen eines Photovoice-Projekts gestellt und beantwortet haben. Photovoice ist eine handlungsorientierte Forschungsmethode des Geschichtenerzählens durch Fotografie und stellt Teilnehmer als Co-Forscher in den Mittelpunkt. Diese Gemeinden gehören zu den heißesten im Großraum Boston und werden als städtische Wärmeinseln eingestuft. In diesen Gebieten herrschen im Vergleich zu den umliegenden Gebieten höhere Temperaturen, da sie über eine dichtere Konzentration wärmespeichernder Oberflächen und begrenzte Grünflächen verfügen, die Kühlvorteile bieten. Wicked Hot Mystic, ein gemeindebasiertes Wärmekartierungsprojekt, sammelte Lufttemperaturdaten während einer Hitzewelle im Jahr 2021 und stellte fest, dass Chelsea und East Boston zwei der sechs heißesten Gemeinden waren und Temperaturen bis zu 10 °F heißer waren als die kühlsten Gebiete in der Region 76 Quadratmeilen großes Wassereinzugsgebiet des Mystic River.

Das Projekt Chelsea & East Boston Heat (C-HEAT) begann im Jahr 2020 durch eine Partnerschaft zwischen Forschern der Boston University School of Public Health und GreenRoots, einer Basisorganisation für Umweltgerechtigkeit, und wurde von der Barr Foundation finanziert. C-HEAT zielt darauf ab, den Bewohnern von Chelsea und East Boston sowie den Kommunalverwaltungen durch die folgenden Aktivitäten Kapazitäten zur Reaktion auf extreme Hitzeereignisse aufzubauen:

Als Teil von C-HEAT brachte das Photovoice/Fotovoz-Projekt zwölf Bewohner aus Stadtteilen in Chelsea und East Boston zusammen, um ihre Erfahrungen mit städtischer Hitze und Klimawandel auszutauschen und zu dokumentieren. Diese Bewohner waren eine Untergruppe der Gruppe, die im vergangenen Sommer an einer Temperaturüberwachungskampagne teilgenommen hatte. Bei wöchentlichen Treffen im Sommer 2021 diskutierten die teilnehmenden Forscher Themen und erstellten Aktionsbotschaften zu Hitze- und Klimaproblemen, die für ihre Gemeinden und unmittelbaren Anliegen relevant sind. Dieses Projekt gipfelte in einem Bericht und einer Ausstellung im Chelsea City Hall im August 2022, die jetzt als virtuelle Ausstellung verfügbar ist und eine Auswahl der Fotos, Bildunterschriften und Handlungsaufforderungen rund um Themen der Umweltgerechtigkeit enthält. Einige Themen, die auftauchten, waren der Mangel an schattenspendenden Bäumen, gefährdete Bevölkerungsgruppen, die Notwendigkeit, beim Kühlen kreativ zu sein, und Probleme im Zusammenhang mit Wasser. Mehr zu diesen Themen weiter unten.

Anwohner beschrieben die Baumungleichheit in ihren Gemeinden sowohl im Hinblick auf den stadtweiten Baummangel – insbesondere in öffentlichen Bereichen – als auch auf die Standorte vorhandener Bäume. Sie dokumentierten die größere Konzentration von Bäumen in wohlhabenderen Vierteln neben Gebieten, in denen es an Bäumen mangelt. Sie lobten nicht nur die kühlende Wirkung von Bäumen, sondern beklagten auch die unerträglichen Bedingungen an Orten, an denen es an Schatten und Schutz vor der Sonne mangelt, einschließlich Orten, an denen sie häufig öffentliche Verkehrsmittel nutzen und ihrem täglichen Leben nachgehen. Unsere Ergebnisse der Außentemperatursensoren von C-HEAT stützen diese Erzählungen: In einer heißen Woche im Jahr 2020 stellten wir einen Unterschied von 8 °F zwischen den Durchschnittstemperaturen am kühlsten Ort, in einem Park am Wasser, und den heißesten Orten in der Innenstadt von Chelsea fest. Dieser Trend hielt auch in den folgenden Jahren der Temperaturerfassung von C-HEAT (2021 und 2022) an: Der Park am Wasser blieb der kühlste Standort, während die heißesten Standorte in Gewerbegebieten lagen, die von wärmespeichernden Gehwegen und wenigen, wenn überhaupt, Bäumen umgeben waren.

Die differenzierte Diskussion der Anwohner führte zu Handlungsaufforderungen, mehr Bäume in öffentlichen Bereichen zu pflanzen, ein Bewusstsein für aktuelle Grünflächen zu schaffen und die Verantwortung derjenigen zu übernehmen, die für die Pflege und Verbesserung von Grünflächen verantwortlich oder befugt sind (z. B. Vermieter, Hausbesitzer, Privatpersonen). Grundstückseigentümer, Stadt).

Anwohner beschrieben die Bedürfnisse und Gefahren für Bevölkerungsgruppen, darunter Außenarbeiter, ältere Erwachsene, Kinder, Menschen mit geringem Einkommen und schlechterem Zugang zu Kühlung oder diejenigen, die in heißen Innenräumen wie Küchen arbeiten. Die Teilnehmer stellten diese Gruppen in ihren Handlungsaufforderungen in den Mittelpunkt, darunter Protokolle zum Schutz von Außendienstmitarbeitern und verlängerte Öffnungszeiten für Bibliotheken, die bei Hitzewellen als Kühlzentren dienen. Zu den Handlungsaufrufen gehörten auch Eingriffe in die Umwelt, wie z. B. Verbesserungen und eine verbesserte Zugänglichkeit von Grünflächen, die Installation von Schattenstrukturen in Außenbereichen, die häufig von gefährdeten Bevölkerungsgruppen genutzt werden, sowie der Ersatz von Außenflächen durch kühlere Materialien.

Die Bewohner diskutierten über Wasserprobleme in ihrer Gemeinde. Während Chelsea und East Boston über einen beträchtlichen Anteil an Ufergebieten verfügen, gibt es in den Ufergebieten eine starke Industriepräsenz und einen sehr begrenzten öffentlichen Zugang. Die Anwohner äußerten den Wunsch, mehr von der kühlenden Brise der Uferpromenade zu profitieren und gleichzeitig die Hindernisse und Belastungen durch Kraftstofftanks und andere industrielle Nutzungen anzuerkennen. Zu diesem Thema dokumentierten die Bewohner auch Überschwemmungen in ihren Gemeinden und brachten diese mit dem Klimawandel in Verbindung. Zu den Handlungsaufrufen gehören die Verbesserung des öffentlichen Zugangs zur Uferpromenade und die Erweiterung generationsübergreifender schattiger Grünflächen mit Wasserspielen sowie ein Aufruf an die Kommunen, mehr Wasser und Überschwemmungen einzuplanen und die Art und Weise, wie Häuser gebaut werden, zu ändern.

Die Bewohner erkundeten ihre persönlichen Kühlstrategien sowie Bedürfnisse und Möglichkeiten für Kühlräume für die größere Gemeinschaft. Sie beschrieben die Herausforderung, ihre Häuser kühl zu halten und gleichzeitig den Energieverbrauch zu begrenzen, um Geld zu sparen, einschließlich der Verwendung von Ventilatoren und Jalousien. Bewohner mit Fenster-Klimaanlagen beschrieben diese als ineffizient und teuer, insbesondere wenn Häuser nicht über eine effiziente Isolierung verfügen. Es ist daher keine Überraschung, dass unsere Ergebnisse der Temperaturüberwachungskampagne 2020 zeigten, dass die Klimaanlagen der Teilnehmer die Innentemperaturen nicht auf das gewünschte Niveau der Bewohner kühlen konnten. Selbst wenn sie Wechselstrom nutzten, stellten wir fest, dass die Höchsttemperaturen in den Häusern der Teilnehmer mit steigenden Außentemperaturen anstiegen. Die Photovoice-Teilnehmer diskutierten Hindernisse bei der Bewältigung warmer Wohnbedingungen in Innenräumen. Ein wichtiger Faktor in diesen Gemeinden mit Mietermehrheit ist die Ungleichheit in der Dynamik zwischen Mietern mit geringem Einkommen und ihren Vermietern: Mieter befürchten Vergeltungsmaßnahmen, wenn sie sich für verbesserte Kühlressourcen einsetzen würden. Daher gehen die Handlungsaufrufe auf diese Bedenken ein und konzentrieren sich dabei auf die Bedürfnisse schutzbedürftiger Gruppen, darunter Mieter und Bewohner mit niedrigem Einkommen:

Wir haben diese Erkenntnisse nicht nur mit der breiteren Gemeinschaft geteilt, sondern auch mit wichtigen Gemeindevorstehern und Entscheidungsträgern in Chelsea, East Boston und der Region, die an der Schnittstelle zwischen öffentlicher Gesundheit und Hitzeanpassung arbeiten.

Basierend auf diesen von den Bewohnern geleiteten Prioritäten hat sich das C-HEAT-Projekt mit GreenRoots, Bewohnern von Chelsea und der Boston Society of Landscape Architects zusammengetan, um einen Wohnblock in einen generationenübergreifenden Grünraum zu revitalisieren und dabei den Gebäuden in der Nähe kühle Dächer hinzuzufügen des Cool Block-Projekts.

Community-basierte partizipative Aktionsforschungsinitiativen wie Photovoice bieten den Raum, die Bedürfnisse der Bewohner bei der Entscheidungsfindung zur Klimaanpassung in den Mittelpunkt zu stellen und sowohl die negativen Auswirkungen als auch die Chancen für Fortschritt in unseren Gemeinden sichtbar zu machen.

Unsere C-HEAT-Arbeit zeigt, dass Lösungen möglich sind, eine Partnerschaft nach der anderen. Es zeigt auch, dass es notwendig ist, das Leben während der Gefahrensaison zu betrachten – was uns hilft, was uns schadet –, um diese Lösungen zu finden.

Indem wir die Erfahrungen dieser Community-Mitglieder miterleben und ihre Aufrufe zum Handeln erhalten, können wir die Unsichtbarkeit der Hitze aufdecken und die Auswirkungen dieses stillen Killers verringern.

Leila Heidari ist Doktorandin im Bereich Umweltgesundheit an der Boston University School of Public Health und Praktikantin im Graduate Program in Urban Biogeoscience and Environmental Health (BU URBAN). Bei ihrer Arbeit zu Hitzeexposition und Verletzlichkeit wendet sie eine Perspektive auf Umweltgerechtigkeit und gesellschaftliches Engagement an. Unter Verwendung quantitativer, qualitativer und gemischter Methodenansätze arbeitet sie mit Mitarbeitern in BU und bei GreenRoots, einer Basisorganisation für Umweltgerechtigkeit, an der Chelsea and East Boston Heat Study (C-HEAT) (https://www.c-heatproject). .org/).

Veröffentlicht in:Klimawandel

Stichworte:Boston, Klimalösungen, gemeindebasierte Forschung, extreme Hitze

Über den Autor

Das UCS Science Network ist eine integrative Gemeinschaft von mehr als 25.000 Wissenschaftlern, Ingenieuren, Wirtschaftswissenschaftlern und anderen Experten, die sich darauf konzentrieren, die Welt zum Besseren zu verändern. Die in Science Network-Beiträgen geäußerten Ansichten sind ausschließlich die der Autoren.

Johanna Chao Kreilick Präsidentin

James Gignac, Senior Policy Manager im Mittleren Westen

Kristy Dahl, leitende Klimawissenschaftlerin