Behinderte Musikfans werden von Konzertorten und Ticketsystemen enttäuscht

Jul 29, 2023

Von Nicole Rosiak

Henry Wadsworth Longfellow, einer der bekanntesten amerikanischen Dichter des 19. Jahrhunderts, schrieb einmal: „Musik ist die universelle Sprache der Menschheit.“ Zwei Jahrhunderte später klingt dieser Satz genauso wahr. Im Jahr 2019 stellten Harvard-Forscher sogar fest, dass diese Aussage wissenschaftlich korrekt ist. Ihre umfassende Studie bewies, dass Musik ein Schlüssel zu unserem gemeinsamen Menschsein ist, der kulturelle Grenzen überschreitet, und für begeisterte Musikfans gibt es nichts, was uns lebendiger fühlen lässt, als eine Live-Show zu besuchen.

Für moderne Fans sind die Tage der Tourankündigungen normalerweise mit Hochgefühl und Ticketkauf-Schmetterlingen verbunden. Allzu oft verwandeln sich diese Schmetterlinge schnell in Angst, wenn die Fans in langen „intelligenten Warteschlangen“ stecken bleiben und letztendlich keine Tickets mehr kaufen können.

Kürzlich haben 14 Millionen Swifties versucht, Tickets für Taylor Swifts Eras-Tour im Vorverkauf zu kaufen, und es gab mehrere andere Ticketkatastrophen, die deutlich machen, wie schwierig der Ticketkauf geworden ist. Für behinderte Musikfans ist dieser Prozess jedoch weitaus komplexer.

Obwohl mehr als 27 % der amerikanischen Erwachsenen irgendeine Art von Behinderung haben, schreibt der Americans With Disability Act (ADA) gesetzlich vor, dass Veranstaltungsorte je nach Größe des Veranstaltungsortes über eine bestimmte Anzahl rollstuhlgerechter Sitzplätze verfügen müssen. Bei größeren Veranstaltungsorten beträgt diese Zahl weniger als 1 % der Sitzplätze. Leider halten sich viele Veranstaltungsorte an dieses absolute Minimum und stellen körperbehinderten Ticketkäufern höchstens 1 % der Sitzplätze zur Verfügung.

Viele Veranstaltungsorte lassen behinderte Musikfans auch auf andere Weise im Stich. Beispielsweise wurde festgestellt, dass einige Ticketverkaufsstellen für rollstuhlgerechte Sitzplätze zu hohe Preise verlangen. In einem Medium-Beitrag aus dem Jahr 2021 schrieb Kate Ringland, Professorin an der UC Santa Cruz und BTS-Fan, über nichtbehinderte Fans, die auf großen Ticketplattformen versehentlich Sitzplätze kaufen konnten, die für behinderte Besucher reserviert waren.

Wie Cassie Wilson, eine Live-Musik-Fanin, die mit einer Form von Zwergwuchs lebt und stark auf Mobilitätsgeräte angewiesen ist, gegenüber Teen Vogue sagte: „Es ist frustrierend, wenn alle barrierefreien Sitzplätze ausverkauft sind, abgesehen von den teuersten barrierefreien Sitzplätzen, obwohl es noch welche gibt.“ Es sind reguläre Nasenblutensitze verfügbar. Ich würde die günstige Variante wählen, wenn sie für mich zugänglich wäre.“

Für behinderte Musikfans ist der Kauf einer Eintrittskarte nur die Spitze des Eisbergs. Schuld daran, dass Fans mit Behinderungen scheitern, sind auch Konzertsäle. Nachdem sich Wilson Ende 2016 einer Rückenoperation unterzogen hatte, kehrte sie zu Shows zurück und dachte viel mehr an ihre Sicherheit: „Ich wollte nicht, dass eine Menschenmenge gegen mich drängt, und ich konnte mich nicht mehr einfach umdrehen, um Crowdsurfer oder was auch immer zu sehen.“ ging hinter mir vor. Ich fing an, die Veranstaltungsorte zu fragen, ob es einen anderen Ort gäbe, an dem ich die Show sehen könnte, ohne in der Menge sein zu müssen. Die meisten von ihnen hatten keine Ahnung, wovon ich sprach, weil sie nicht an Zugänglichkeit gedacht hatten, die über den Zugang ins Innere hinausging.“

Zu diesem Zeitpunkt beschloss Wilson, Half Access zu gründen, eine gemeinnützige Organisation, die eine Datenbank mit detaillierten Informationen zur Barrierefreiheit zu mehr als 500 Veranstaltungsorten in den USA und darüber hinaus anbietet. Als Wilson die gemeinnützige Organisation zum ersten Mal gründete, war ihrer Meinung nach die größte Herausforderung das mangelnde Bewusstsein für das allgemeine Problem der Zugänglichkeit von Konzertorten. „Viele Leute gehen davon aus, dass Veranstaltungsorte aufgrund des Americans with Disabilities Act von 1990 (ADA) legal zugänglich sein müssen. Leider ist das nicht der Fall, da viele bereits vor der ADA gebaut und seitdem nicht renoviert wurden. Bei einigen handelt es sich um historische Gebäude, die nicht barrierefrei sein müssen, während andere sagen, dass die Zugänglichkeit eine unangemessene finanzielle Belastung darstellen würde“, sagte Wilson per E-Mail.

Seit der Gründung von Half Access im Jahr 2017 hat Wilson mit Künstlern wie The Wonder Years und Gouge Away zusammengearbeitet, um sicherzustellen, dass jeder Veranstaltungsort, an dem sie auftreten, in der Half Access-Datenbank enthalten ist. Sie konnte auch mit behinderten Fans in Kontakt treten, die mit den gleichen Problemen in der Live-Musikindustrie konfrontiert waren. Wilson sagt: „Es gibt kein besseres Gefühl, als wenn jemand sagt: ‚Ich habe mich beim Besuch dieser Show wohl gefühlt, weil ich dank der Half Access-Datenbank wusste, was mich erwarten würde.‘ In einer idealen Welt würden die Veranstaltungsorte diese Informationen bereitstellen, aber im Moment bin ich froh, dass wir helfen können, diese Lücken zu schließen.“

Wilson ist nicht die einzige Gruppe, die diese Lücken für behinderte Musikbesucher schließt. KultureCity, die sich selbst als landesweit führende gemeinnützige Organisation für sensorische Barrierefreiheit bezeichnet, bietet bei verschiedenen Live-Events sensorinklusive Tools und Kits an. Laut KultureCity hat jeder sechste Mensch ein sensorisches Bedürfnis oder eine unsichtbare Behinderung, und Uma Srivastava, Geschäftsführerin der Organisation, sagt, dass die Neugestaltung der Barrierefreiheit innerhalb von Veranstaltungsorten kontinuierlich in Arbeit sei. „In der Welt des Sports und der Stadien, Arenen und Baseballstadien waren Sinnesräume früher unbekannt“, sagte Srivastava gegenüber Teen Vogue. „Veranstaltungsorte maximierten ihre Fläche für Sitzplätze, Konzessionen, Einzelhandel und Büros.“

Glücklicherweise haben sie mit der Expansion von KultureCity auf mehr als 1.800 Veranstaltungsorte und Veranstaltungen auf der ganzen Welt gesehen, wie sich die Branche in eine engagiertere Zukunft bewegt. „Viele neue Stadien und Arenen sind in Betrieb, sobald der Spatenstich erfolgt ist“, sagte Srivastava. „KultureCity ist von Anfang an Teil des Gesprächs, kein nachträglicher Einfall.“

Seit Beginn ihrer Reise mit KultureCity im Jahr 2016 hat Srivastava durch ihr Engagement und ihren Einsatz Fans aus allen Gesellschaftsschichten kennengelernt. Sie erzählte von einer ihrer frühesten Erinnerungen an die Begegnung mit einem jungen behinderten Musikfan: „[Der Fan] zitterte, hielt sich mit den Händen die Ohren zu und ging zu unserer Aktivierung. Wir schickten ihn sofort in unseren Sinnesraum, stellten ihm eine Sinnestasche zur Verfügung und in 15 Minuten kam er als neuer Mann heraus! Zu sehen, wie seine Erfahrung von „Wir gehen jetzt“ zu „Wir können noch ein paar Stunden bleiben“ wechselte, ist mir in Erinnerung geblieben.“

Fans aller Spielstärken können während eines Konzerterlebnisses natürlich überfordert, überreizt oder empfindlich auf lauten Lärm oder helles Licht reagieren. Dann kommen barrierefreie Festivals ins Spiel. Laut Geschäftsführerin Amy Pinder bietet die gemeinnützige Organisation verschiedene Initiativen an, die allen offen stehen, wie Inklusionszonen, Hörlounges, Partnerschaften mit Bands wie Portugal The Man für inklusive VIP-Erlebnisse und Partnerschaften mit anderen gemeinnützigen Organisationen für das Musikfest, das größte kostenlose Musikfestival des Landes .

„Mein persönlicher Glaube“, sagt Pinder, „ist, dass ich nicht glaube, dass ein Konzertveranstalter jemals versucht, eine bestimmte Bevölkerungsgruppe auszuschließen.“ Ich denke, dass sie einfach nicht an eine große Vielfalt an Bedürfnissen und demografischen Merkmalen denken. Manchmal fällt es uns wirklich schwer, über uns selbst hinauszuschauen und zu versuchen, die Bandbreite menschlicher Erfahrungen zu berücksichtigen, wenn sie sich stark von unserer eigenen unterscheiden.“

Von Kara Nesvig

Von Sara Delgado

Von Liv McConnell

Durch barrierefreie Festivals arbeitet Pinder daran, Tools und Ressourcen wie Headsets, sensorische Rucksäcke und Inklusionszonen anzubieten. Nachdem sie 2006 ihr erstes Musikfestival besucht hatte und sich von der Menschenmenge und den blinkenden Lichtern überwältigt fühlte, gründete Pinder zusammen mit ihrer Kollegin Leah Barron ihr eigenes jährliches barrierefreies Festival namens Inclusion Festival. „Es war wirklich sehr, sehr herausfordernd, aber als ich mich an das Erlebnis gewöhnt hatte, wurde mir klar, wie schön es war“, erinnert sich Pinder. „Ich hatte das Gefühl, dass [Inclusion Festival] eine wirklich transformative und positive Lernerfahrung für Menschen aller Fähigkeiten sein könnte, also machte ich mich daran, mein eigenes barrierefreies Musikfestival zu gründen.“ Durch Ticketvergabeprogramme findet jedes Jahr im Juli das Inclusion Festival an der Ostküste statt.

Pinder sagt, die Wirkung des Festivals sei sehr aufschlussreich gewesen. „Menschen scheinen ihr eigenes Verständnis zu erweitern und ihr Einfühlungsvermögen zu steigern, indem sie das Inclusion Festival besuchen, weil sie diese entspannende, verbindende Erfahrung mit Menschen teilen, die unterschiedliche Fähigkeiten und unterschiedliche Lebenserfahrungen haben“, sagt sie. „Es scheint diese Aha-Momente für die Menschen, die Weite der Menschheit und die kleinen Dinge zu schaffen, die wir tun können, um etwas zu bewirken und in unserer Einstellung integrativer zu sein.“

Während diese gemeinnützigen Organisationen unermüdlich daran arbeiten, eine dringend benötigte Veränderung in der Branche und der Gemeinschaft als Ganzes herbeizuführen, fordern sie dennoch Konzertorte, Veranstalter, Ticketanbieter und andere Fans auf, gemeinsam mit ihnen auf diese Ziele hinzuarbeiten. Denn Musik sollte nicht nur universell sein, sie muss auch zugänglich sein.

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