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Feb 17, 2024

Besonderes Foto: Die North Carolina Correctional Institution for Women ist die wichtigste Einrichtung des Staates für Frauen mit Sitz in Raleigh. Es bietet Platz für 1.776 weibliche Insassen aller Haftstufen. (Foto von Rachel Crumpler/NC Health News)

Diese Geschichte wurde ursprünglich von North Carolina Health News veröffentlicht, die Geschichte von Anne Blythe

Dies war ein Sommer mit extremen Hitzekuppeln, Rekordtemperaturen und überlasteten Stromnetzen, die hochgedrehte Klimaanlagen versorgen, die Überstunden machen, um Häuser, Unternehmen und andere Gebäude zu kühlen.

Da viele Einwohner North Carolinas Schutz vor drückender Hitze suchen, Warnungen und Temperaturen von über 100 Grad erwartet werden, sind viele der Gefängnisinsassen des Staates in Gebäuden ohne Klimaanlage eingesperrt.

Im Jahr 2021 haben die Gesetzgeber des Bundesstaates 30 Millionen US-Dollar in den genehmigten zweijährigen Ausgabenplan zur Nachrüstung älterer Gefängnisgebäude mit Kühlsystemen aufgenommen. Ende Juni veröffentlichte ein Sprecher des Gefängnissystems eine Pressemitteilung, in der er den Abschluss des ersten Projekts ankündigte – einer Einheit im Caswell Correctional Center, einer Einrichtung mittlerer Sicherheitsstufe für Männer.

Nach der Bereitstellung von 30 Millionen US-Dollar vor zwei Jahren haben die Gefängnisbeamten fünf Einrichtungen auf ihre Prioritätenliste gesetzt. Der Pressemitteilung zufolge wurden neben der Anlage in Caswell auch die Planungsarbeiten für vier weitere Anlagen abgeschlossen. Sie sind:

Familienangehörige, Freunde und Anwälte der Insassen in den Gefängnissen sind besorgt darüber, dass insbesondere im Frauengefängnis keine weiteren Fortschritte erzielt wurden.

Nach Angaben der Gefängnisbeamten befanden sich zu Beginn der Entwurfsarbeiten mehr als 15.000 Betten in nicht klimatisierten Räumen. Bis Ende Juni seien Bauarbeiten zur Kühlung von 2.900 Betten im Gange, sagten Beamte. Damit bleiben immer noch mehr als 12.000 Betten in Gebäuden, in denen die Hitze drückend wirken kann.

Industrieventilatoren werden in Gebäuden ohne Klimaanlage eingesetzt, um die Luft in Bewegung zu halten. In einigen Einrichtungen ist bekannt, dass Insassen ihre Kleidung nass machen, um sie beim Schlafen kühler zu machen.

„Sie haben das Geld vielleicht erst vor ein paar Jahren bekommen, aber das ist ein gut dokumentiertes Problem“, sagte Susan Pollitt, eine Anwältin bei Disability Rights North Carolina, die bei der Vertretung von Insassen mit Behinderungen hilft.

Am 25. Juli befanden sich 30.839 Insassen in NC-Gefängnissen, davon 2.550 Frauen. Pollitt betonte, dass es nicht nur die Inhaftierten seien, die unter der anhaltenden Hitze zu kämpfen hätten. Gefängnisarbeiter tun das auch.

„Das ist der heißeste Sommer“, fügte Pollitt hinzu. „Bei dieser Hitze würden wir uns um jeden Sorgen machen.“

Todd Ishee, Sekretär des Ministeriums für Erwachsenenstrafvollzug des US-Bundesstaates, sagte dies in einer Erklärung, die der Pressemitteilung letzten Monat beigefügt war.

„Die beengten Verhältnisse in einem institutionellen Umfeld können die normale Hitze eines Sommers in North Carolina noch unangenehmer machen“, sagte Ishee. „Mit den Temperaturen steigen die Emotionen, was das Risiko von Konflikten und möglicherweise Gewalt erhöht.“

„Wir sind dankbar, dass unsere Legislative und unser Gouverneur uns zugehört haben“, fügte Ishee hinzu, „und dass sie uns die Möglichkeit gegeben haben, das Justizvollzugssystem des Staates zu einem angenehmeren Arbeitsplatz für unsere Justizvollzugsfachkräfte und einem sichereren Umfeld für alle zu machen.“

John Bull, ein Sprecher des Gefängnissystems, sagte in einer E-Mail an NC Health News, dass etwa 26 Prozent der Betten im Frauengefängnis, „einer campusähnlichen Einrichtung mit Dutzenden von Gebäuden“, klimatisiert seien.

Eines der größten Projekte sei es, das Frauengefängnis in Raleigh mit einer Klimaanlage auszustatten, sagte Bull. Die Arbeiten seien in drei Phasen unterteilt, wobei die Ausschreibung für die ersten beiden im August oder September geplant sei, fügte er hinzu. Sobald diese Arbeiten abgeschlossen sind, werden rund 1.000 Betten auf dem Gefängniscampus in klimatisierten Einrichtungen untergebracht sein.

Für den Rest des Sommers haben die Insassen des Frauengefängnisses ein „Dauerangebot“, sagte Bull, in eine vollklimatisierte Einrichtung im Anson Correctional Institute zu wechseln.

Seit März wurden 30 weibliche Insassen vom Raleigh-Campus in das Anson-Gefängnis verlegt. Nicht alle hätten mit der fehlenden Klimaanlage zu tun, fügte Bull hinzu. Einige haben den Umzug möglicherweise aus Gründen der Nähe zur Familie oder aus anderen Gründen gewünscht.

Nicht jeder, der darum bat, zu Anson zu gehen, durfte gehen, sagte Bull. Um für einen solchen Umzug in Frage zu kommen, musste der Insasse mindestens 90 Tage im Raleigh-Gefängnis untergebracht gewesen sein und im gleichen Zeitraum keine Verstöße begangen haben.

Darüber hinaus müssen die Frauen alle Berufsausbildungen abgeschlossen haben und dürfen keine medizinischen Probleme haben, die so schwerwiegend sind, dass es sinnvoller wäre, sie näher an der klimatisierten Krankenstation auf dem Raleigh-Campus unterzubringen.

„Seit März sind im gesamten Gefängniskomplex Flugblätter angebracht“, sagte Bull.

In einigen Einrichtungen für Männer helfen Häftlinge bei den Installationsarbeiten im Rahmen des Construction Apprenticeship Program (CAP), einem Projekt, das in Zusammenarbeit mit dem NC Community Colleges-System durchgeführt wird. Bull sagte, die männlichen Insassen des Programms würden nicht im Frauengefängnis arbeiten.

„Diese Initiative wird so schnell wie möglich vorangetrieben“, fügte Bull in einem E-Mail-Austausch mit NC Health News hinzu. „Es wurden umfangreiche Anstrengungen unternommen, um diese Initiative so zu rationalisieren, dass die Projekte so schnell wie möglich entworfen, ausgeschrieben und vergeben werden und die Arbeiten erledigt werden. Das hat höchste Priorität.“

An vielen Einrichtungen sind nicht nur Nachrüstungen erforderlich, an vielen Campusgeländen sind auch Arbeiten in mehreren Gebäuden erforderlich.

„Das sind keine einfachen Projekte“, schrieb Bull. „Einige dieser Einrichtungen sind 70, 80, 90 Jahre alt. Sie wurden nicht mit Klimaanlagen gebaut oder für den Einbau von Klimaanlagen konzipiert.“

Dieser Artikel erschien zuerst in den North Carolina Health News und wird hier unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht.

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