Was genau macht Taylor Swift so großartig?

Jul 19, 2023

Taylor Swift tritt während der „Eras“-Tour auf.

AP Foto/George Walker IV

Von Christina PazzaneseHarvard-Mitarbeiterautor

Datum: 2. August 2023: 2. August 2023

Egal, ob Sie ein Fan von Taylor Swift sind oder nicht, es ist schwer zu leugnen, zu welchem ​​kulturellen und finanziellen Moloch der Pop-Superstar dieses Jahr geworden ist. Ihr Ende 2022 veröffentlichtes Album „Midnights“ war mit 1,8 Millionen Exemplaren der Verkaufsschlager des Jahres, doppelt so viel wie das zweitgrößte Album von Harry Styles. Ihr neuestes Album „Speak Now (Taylor's Version)“ debütierte im Juli auf Platz 1 und bescherte Swift den 12. Platz an der Spitze, womit sie Barbra Streisand für die meisten Nr. 1-Alben einer Künstlerin übertraf.

Swifts 131 Termine umfassende „Eras“-Welttournee, die derzeit Stadien in den gesamten USA füllt, ist mit 1,4 Milliarden US-Dollar auf dem besten Weg, die Konzerttournee mit den höchsten Einnahmen aller Zeiten zu werden, wenn sie nächstes Jahr endet. Analysten gehen davon aus, dass die Tour durch reisebezogene Ausgaben in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar für die Austragungsstädte auch gesamtwirtschaftliche Auswirkungen haben wird. Sogar die Federal Reserve bemerkte die Auswirkungen ihrer Reise auf die regionalen Volkswirtschaften.

Um das Swift-Phänomen besser zu verstehen, hat die Gazette einige Dozenten des Harvard und des Berklee College of Music gebeten, ihr künstlerisches Können, ihre Fangemeinde, die wirtschaftlichen Auswirkungen der Tour und ihren Platz in der Branche zu bewerten. Die Interviews wurden aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Stephanie Burt, Dichterin und Donald P. und Katherine B. Loker Professorin für Englisch

Gazette: Wie gut ist Swift als Songwriter?

Burt: Sie hat ein hervorragendes Gespür dafür, wie Wörter zusammenpassen. Sie hat ein Gespür dafür, sowohl Songs zu schreiben, die ein Gefühl vermitteln, das einen glauben lässt, dass es sich dabei um die eigenen Gefühle des Songwriters handelt, wie in „We Are Never Ever Getting Back Together“, als auch eine Art, Geschichten zu erzählen und Charaktere zu erschaffen. Sie kann Lieder schreiben, die in einem bestimmten Moment stattfinden, und sie kann Lieder schreiben, bei denen der Erfolg von Versen zu einer Reihe von Ereignissen führt, wie in „Betty“ oder „Fifteen“.

Als Songwriterin verfügt sie über viele unterschiedliche Begabungen, sowohl auf der Makroebene, wie das Lied eine Geschichte erzählt oder eine Haltung zum Ausdruck bringt, als auch auf der Mikroebene, wie die Vokale und Konsonanten zusammenpassen, und sie ist in der Lage, diese Bandbreite zu nutzen. gepaart mit einer Menge melodischer Begabung, und das auf eine Art und Weise, die sie weder hochnäsig erscheinen lässt noch potenzielle Zuschauer abschreckt. Es würde mich nicht überraschen, wenn ich feststellen würde, dass ihr Songwriting insgesamt eine größere Anzahl von Wörtern umfasst als alle vergleichbaren Hits eines vergleichbaren Songwriters, mit Ausnahme von jemandem wie Bob Dylan.

Eines der Dinge, die für mich wirklich bemerkenswert an ihr sind, ist, dass sie harmonischerweise normalerweise nicht so interessant ist. Es sind ziemlich normale Pop-Akkordfolgen und ziemlich normale Pop-Arrangements. Ihr großes Genie, ihre Innovationen und ihre Brillanz als Songwriterin sind melodisch und verbal. Und natürlich kann sie auch sehr gut singen, was nicht zu verachten ist. Aber sie ist in der Lage, dies innerhalb der recht engen Grenzen bestehender, leicht erkennbarer Akkordfolgen und rhythmischer Setups zu tun.

Sie ist in der Lage, verbale Argumente zu erzeugen: „Ich bin erst 17. Ich weiß nichts, aber ich weiß, dass ich dich vermisse.“ Sie bleiben einem im Gedächtnis haften und man erfindet daraus Geschichten. Das bedeutet einfach, ein guter Autor zu sein. Sie ist eine Berühmtheit mit einem komplizierten Privatleben, das seit geraumer Zeit im Fokus der Öffentlichkeit steht, und so spekulieren die Leute über die Bedeutung ihrer Lieder, sowohl weil es sich um komplexe und bedeutungsvolle Kunstwerke handelt, als auch weil einige von ihnen dies auch tun Sprechen Sie öffentlich über Fakten über ihr Leben außerhalb der Lieder.

„Fifteen“, ein großartiger Song, gewinnt an Resonanz, wenn man weiß, dass es um eine echte Person geht und sie immer noch Freunde sind. Aber es würde niemanden interessieren, wenn es nicht ein brillant konstruierter Song wäre. Nehmen Sie etwas aus „Speak Now“: Es ist schön zu wissen, dass „Dear John“ von John Mayer handelt, der eigentlich nichts damit zu tun hatte, mit einem 19-Jährigen auszugehen, aber es ist auch ein Lied über ein Verhaltensmuster, und zwar funktioniert an sich.

Es gibt allerlei Promi-Klatsch über Popstars, die vielleicht das gleiche Talent für Gesang und Darbietung haben, aber zufälligerweise nicht das gleiche Talent für Songwriting haben. Nur sehr wenige Menschen haben ihr Talent als Songwriterin.

Gazette: Welche Songs würden Sie zu Ihren absoluten Favoriten zählen?

Burt: Es gibt so viele gute Songs. Ich finde, dass diejenigen, die mich am meisten ansprechen, diejenigen sind, deren Themen meinem eigenen Leben am nächsten kommen. Ich bin eine queere Frau. Sie schreibt wundervolle Lieder über das Verlieben oder die Trennung von verschiedenen Männern. Das sind im Großen und Ganzen nicht meine Favoriten, auch wenn es einige ihrer größten Hits sind. „Fünfzehn“, „Betty“, „sieben“, „Es ist schön, einen Freund zu haben.“

Eigentlich gefällt mir „The Last Great American Dynasty“ sehr gut. Auf den beiden Indie-Folk-Alben [„Folklore“ und „Evermore“] ist fast alles großartig. Es ist so schwer, dieses Erfolgsniveau künstlerisch aufrechtzuerhalten und gleichzeitig so viel zu verändern. Nur wenige können es schaffen. „Nichts Neues“ ist erstaunlich. „Anti-Hero“, der große Hit von „Midnights“, ist ein absolut fantastischer und außerordentlich selbstbewusster Song über die Art von Berühmtheit, zu der sie geworden ist.

Taylor Swift ist die einzige lebende Künstlerin, die seit Herb Alpert im Jahr 1966 vier Alben gleichzeitig in den Top 10 der Billboard-Charts hatte. Nach seinem Tod im Jahr 2016 hatte Prince fünf Alben in den Top 10. (Swift ist die einzige Frau mit vier Alben gleichzeitig in den Top 10, seit die Billboard 200 im August 1963 aus ihren zuvor getrennten Mono- und Stereo-Album-Charts in einer allumfassenden Liste zusammengefasst wurden.)

Quelle: Billboard

Alexandra Gold, klinische Mitarbeiterin für Psychologie am MGH und der Harvard Medical School

Gazette: Swift scheint eine treue Fangemeinde zu haben, die sich ihr und ihrer Musik intensiv verbunden fühlt. Warum das?

GOLD: Es gibt eine starke soziale und emotionale Bindung, die die Menschen zu ihr empfinden. Und wenn Menschen zu Superfans oder Teil des Fandoms werden, liegt das im Allgemeinen oft daran, dass etwas an dem Objekt dieses Fandoms, der Persönlichkeit des öffentlichen Lebens oder der Berühmtheit, in irgendeiner Weise mit ihrer Identität in Verbindung steht. Das ist oft der Link.

Im Fall von Taylor passieren einige Dinge. Das erste Stück ist die Relativität. Auch wenn es Aspekte von ihr gibt, die vielleicht nicht sehr nachvollziehbar sind – sie ist eine Berühmtheit und lebt ein ganz anderes Leben als ihre Fans –, worüber sie singt – der lyrische Inhalt sowie die Emotionen, die dem lyrischen Inhalt zugrunde liegen – sind sehr für viele Menschen nachvollziehbar. Es gibt etwas, das der menschlichen Erfahrung sehr gemeinsam ist.

Ein weiterer Punkt ist, dass viele Millennials und mittlerweile auch die Generation Z Fans von Taylor Swift sind. Mit den Millennials sind viele Menschen mit ihr aufgewachsen. Als sie einige dieser ersten Erfahrungen machten, vielleicht mit Beziehungen oder dem Eintritt ins Erwachsenenalter, tat sie das gleichzeitig und sang darüber. Ihre Lebensgeschichte passte in gewisser Weise zu ihrer Lebensgeschichte.

Für die Generation Z gab es während der Pandemie viele TikTok-Inhalte über sie, sie veröffentlichte viele Alben, sodass eine neue Generation sie entdeckte und auch sie ähnliche Erfahrungen macht. Insgesamt war sie für viele Menschen sehr wichtig für die Identitätsentwicklung und das Wachstum.

Das ist meine ganze Welt 💕 #tstheerastour #swifttok

♬ So geht es x Miss Americana – 🪩

Ein drittes Stück ist ehrgeizig. Sie ist ein Vorbild. Sie ist ein großartiges Beispiel für jemanden, der an seinen Werten festhält und seiner Fangemeinde zeigt, dass er seine Ziele erreichen kann, was auch immer diese sein mögen. Sie beansprucht zum Beispiel das Eigentum an ihrer Arbeit und hat es geschafft, Neuaufnahmen [ihrer älteren Alben] herauszubringen, und zwar trotz Hindernissen, die ihr im Weg stehen könnten. Zu sehen, wie jemand so etwas tut, könnte für viele junge Menschen inspirierend sein.

Und schließlich ist die Fangemeinde ein großer Teil davon. Menschen formen ihre Identität oft anhand von Beziehungen nicht nur zu einer Berühmtheit, sondern auch zu anderen Fans. Durch die Fangemeinde, die Taylor um sich hat, treffen Menschen ihre Freunde und werden Teil von etwas, das größer ist als sie selbst. Das ist für sie wirklich wichtig, wenn sie erwachsen werden und durchs Leben gehen.

Gazette: Swift musste einigen Fans sagen, sie sollen aufhören, Leute zu belästigen, mit denen sie einmal ausgegangen war. Wo verläuft die Grenze zwischen Fan und Fanatiker?

GOLD: Ich denke, dass die Fandoms insgesamt sehr positiv sind. Das ist eine wichtige Botschaft, dass es eine sehr positive Sache ist, ein Fan zu sein. Es ist wichtig, sich dessen bewusst zu sein, wenn es sich um eine Beeinträchtigung anderer Aspekte des eigenen Lebens handelt – wenn man sich nicht auf andere Bereiche einlässt, die wichtig sein könnten, auf andere Beziehungen, ob die Zeit, die man online verbringt, Angst, Stress oder negative Gefühle bei den Menschen auslöst. Wenn man zum Beispiel versucht, Taylor gegen andere Berühmtheiten zu verteidigen, dann fällt es vielleicht in die Kategorie „Okay, lasst uns einen Schritt zurücktreten und darüber nachdenken, was wir tun können, um die Sache wieder an einen Punkt zu bringen, an dem es sich positiver anfühlt.“ Erkennen Sie, dass dies zwar eine Beziehung ist, die Ihnen wichtig ist, aber keine Freundschaft. Wenn also jemand anfängt, das Gefühl zu haben, dass es eine wechselseitige Beziehung gibt, obwohl es dafür keine Beweise gibt, muss man sich auch dessen bewusst sein.

Matthew Andrews, Edward S. Mason, Dozent für internationale Entwicklung an der Harvard Kennedy School

GAZETTE: Sie und einige Kollegen haben die Auswirkungen auf Städte und Regionen untersucht, in denen Großveranstaltungen stattfinden. Die gesamten wirtschaftlichen Auswirkungen auf die Gastgeberstädte, in denen Swift-Konzerte auf ihrer aktuellen Tournee stattfinden, werden sich voraussichtlich auf 5 Milliarden US-Dollar belaufen. Klingt das plausibel?

ANDREWS: Ich denke, diese Zahlen sind völlig korrekt. Ich würde diesen Zahlen zustimmen, denn das sind die Art von Zuwächsen, die man bei einem Event wie einem Super Bowl sieht. Das Erstaunliche am Taylor-Swift-Konzert ist insbesondere, dass es von Stadt zu Stadt geht und man in einer Stadt nach der anderen die gleiche Wirkung sieht. Das sieht man auch bei manchen anderen Musikern. Aber das ist etwas in einem Ausmaß und einer Kontinuität, wie wir es noch nie zuvor gesehen haben.

Swifts 131 Termine umfassende „Eras“-Welttournee, die derzeit Stadien in den gesamten USA füllt, ist auf dem besten Weg, die Konzerttournee mit den höchsten Einnahmen aller Zeiten zu werden. Abgebildet ist eine Juni-Show im Acrisure Stadium in Pittsburgh.

Benjamin B. Braun/Pittsburgh Post-Gazette über AP

Gazette: Welche Branchen profitieren normalerweise, wenn eine große Konzerttournee oder ein Sportereignis stattfindet?

ANDREWS: Die Hauptnutznießer im privaten Sektor sind Menschen, die im Tourismus tätig sind, und das Unterstützungsnetzwerk rund um die Unterhaltungsindustrie, also werden es Hotels, Restaurants und Tourismusagenturen sein. Es wird alles mit Verkehrsknotenpunkten zu tun haben. Sie werden die Hauptnutznießer sein.

Die Kosten für den öffentlichen Sektor können erheblich sein. Und die Kosten für die Menschen in diesen Gebieten, die nicht direkt davon profitieren, können in Bezug auf Staus, Straßennutzung, einfach nur Abnutzung und Polizeiarbeit recht erheblich sein. Das ist ein wirklich wichtiger Punkt – die Kosten der öffentlichen Ordnung. Wenn die Regierung dies nicht wirklich durchdacht und im Rahmen ihres Genehmigungsverfahrens eine Gebühr erhebt, kann es sein, dass die Regierung nach solchen Ereignissen auf der Strecke bleibt.

Der andere Aspekt dieser Ereignisse, der aus politischer Sicht zunehmend Aufmerksamkeit erregt, sind Bedenken hinsichtlich des Klimawandels. Es gibt viele, viele Menschen, die sich auf engstem Raum fortbewegen, und viele kommen über die Luft und mit Fahrzeugen. Dies ist etwas, worüber wir uns bei längeren Mega-Events wie einer Weltmeisterschaft viel mehr Sorgen machen als bei so etwas wie einem Taylor-Swift-Konzert, aber Sie müssen darüber nachdenken, wie hoch diese Kosten sind.

Ralph Jaccodine, Assistenzprofessor für Musikgeschäft/-management, Berklee College of Music

GAZETTE: Welche Faktoren machen Swift aus Branchensicht zu einem erfolgreichen Unternehmen?

Jaccodine: Wenn Sie über Taylor Swift sprechen wollen, müssen Sie zunächst über die Kraft großartiger Songs sprechen. Alles beginnt mit der Kraft großartiger Songs. Deshalb hören wir immer noch die Beatles, Bob Dylan und Frank Sinatra. Und wie Bowie, Gaga und Dylan hat sie keine Angst davor, sich zu dehnen. Sie hat keine Angst davor, ihr Publikum mitzunehmen. Wir haben gesehen, wie sie im wirklichen Leben heranwuchs, von einem jungen Mädchen zu einer Frau mit Macht, und sie besitzt diese Macht.

Zweitens, und das ist wirklich wichtig: Du musst live großartig sein. Meine Schüler kommen zu mir und sagen: „Wir haben 53 Likes für dieses Video und wir verkaufen keine Tickets.“ Sie verstehen nicht, welche Macht es hat, vor Menschen zu treten und sie umzuhauen. In meinem Unternehmen stammen als Manager 80 Prozent der Einnahmen aus Live-Auftritten, deshalb möchte ich, dass sie live Leben verändern. Ich bin ein großer Springsteen-Fan. Ich werde Springsteen im Gillette sehen. Ich habe ihn 12 Mal gesehen. Ich muss Bruce nicht mehr sehen. Ich bin ein alter Mann, aber ich gehe immer noch auf Rockkonzerte für Künstler, um mein Leben zu verändern. Die Songs von Taylor Swift, gepaart mit ihrer großartigen Live-Performance, sind eine kraftvolle Kombination.

Sie hatte immer ein gutes Team um sich, kluge Leute, gute Publizisten und ein gutes Management. Wenn man so gut ist, hat man die Besten der Branche. Ihr Team ist großartig: Sie wecken Vorfreude; Sie sorgen für Aufsehen. Sie hat ihre Fans so geprägt, dass sie alles von ihr wollen. Am Tag vor einer großen Stadionshow ist der T-Shirt-Stand geöffnet und Tausende Menschen stehen in der Schlange. Sie hängen jedes Wort ihres Social-Media-Beitrags fest und schauen sich alle Bilder an. Sie teilen es; sie reden darüber; Sie haben Gruppen. Das ist wirklich schwer durchzuziehen.

GAZETTE: Hat ihr Eintreten für eine bessere Künstlervergütung durch Streaming-Plattformen und Plattenfirmen und ihr Kampf, die Kontrolle über ihren Backkatalog zurückzugewinnen, einen Unterschied gemacht?

Jaccodine: Auf jeden Fall. Erstens im Bewusstsein für diese Themen. Der allgemeine Musikfan ist sich der Streaming-Einnahmen oder Master-Rechte oder Neuaufnahmerechte nicht bewusst. Sie wissen es nicht oder kümmern sich nicht wirklich darum, aber sie beleuchtet all diese Dinge. Sie beleuchtet Managementverträge und was Labels sind und was nicht. Das gesamte Thema Master-Aufnahmen wurde von Taylor beleuchtet. Sie hatte das Budget, die Ressourcen und das Talent, Dinge neu aufzunehmen. Die gesamte Übung wurde öffentlich durchgeführt; Über die ganze Übung wurde berichtet. Jetzt studieren die Studenten das und stellen es zum ersten Mal in Frage.

Ich weiß, dass sie durch ihren Einfluss viele Menschen, die Musikfans oder selbst Musiker sind, gestärkt und geprägt hat. Ich schaue Rihanna an; Ich schaue Beyoncé an; Ich schaue mir Taylor Swift an. Das sind die größten Künstler der Welt. Es sind alles Frauen, die Mädchen stärken, für ihre Rechte eintreten und gute Geschäfte machen. Ich liebe es; Ich liebe es.

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